Wat we doen
Quakers laten hun daden getuigen van wat ze geloven, wat hun kernwaarden of uitgangspunten zijn.
Historisch hebben zij zich actief ingezet voor o.a. de afschaffing van slavernij, verbetering van het gevangeniswezen en de zorg voor mentaal gehandicapte mensen. Sociaal-maatschappelijke zorg en mensenrechten staan voor hen nog steeds centraal. In de praktijk betekent dat ondersteuning en deelname aan uiteenlopende activiteiten en organisaties die zich bezighouden met mensenrechten, bestrijding van armoede en achterstanden, milieu activisme en conflictoplossing. Quakerorganisaties hebben een adviserende rol bij de Raad van Europa en de Verenigde Naties.
Getuigenissen (wat wij geloven en nastreven)
Vrede
Eenvoud
Duurzaamheid
Integriteit
Gelijkwaardigheid
Rechtvaardigheid
De concrete uitwerking daarvan wordt bepaald door de maatschappelijk actualiteit en de mogelijkheden van een persoon of groep. Het ene getuigenis is niet van meer belang dan een andere. Maar ze zijn onlosmakelijk met elkaar verweven en komen voort uit dezelfde ervaring en overtuiging.
Eenvoud
Duurzaamheid
Integriteit
Gelijkwaardigheid
Rechtvaardigheid
De concrete uitwerking daarvan wordt bepaald door de maatschappelijk actualiteit en de mogelijkheden van een persoon of groep. Het ene getuigenis is niet van meer belang dan een andere. Maar ze zijn onlosmakelijk met elkaar verweven en komen voort uit dezelfde ervaring en overtuiging.
Vrede
Voor Quakers het belangrijkste getuigenis:
“Wij verwerpen met grote nadruk alle oorlog en oorlogshandelingen, ongeacht het doel of aanleiding die eraan ten grondslag ligt. Dit getuigenis richten wij tot alle mensen. De Geest van Christus, waardoor we ons laten leiden is standvastig en kan ons dus niet het ene ogenblik aansporen onze vijand lief te hebben en ons later aansporen om de vijand te vernietigen. ...niet in naam van het Koninkrijk van God, en ook niet ter verdediging van aardse koninkrijken of naties.” (George Fox, 1660)
Dit radicaal pacifistische standpunt brengt verantwoordelijkheid met zich mee. Vrienden geven die bijvoorbeeld vorm in de onpartijdige hulp aan oorlogsslachtoffers. Maar ook door bijvoorbeeld het aanschrijven van overheden, het houden van stille wakes, studie en advies aan supranationale organisaties. Dit heeft ook gevolgen voor onze verhouding met Kerk en Overheid: Wij erkennen het idee van de ‘rechtvaardige oorlog’ niet; Dus dat oorlog onder bepaalde voorwaarden te verantwoorden zou kunnen zijn. Hiermee wijzen wij ook ‘humanitaire interventies’ af als motief voor rechtvaardige oorlogsvoering. Dat heeft gevolgen voor de houding ten opzichte van andere kerkgenootschappen en religies en de overheid.
Eenvoud
Quakers vermijden opsmuk en poespas, zij hechten aan duidelijke taal. Zij verzetten zich tegen ongeremde economische groei, materialisme en egoïsme. Quakers streven naar een eenvoudig en duurzaam leven en zijn terughoudend in het gebruik van genotsmiddelen. (er zijn veel vegetariërs en geheelonthouders onder de Vrienden)
Duurzaamheid
Zorgvuldig omgaan met onze sociale en natuurlijke omgeving is noodzakelijk; Wij geven de aarde door aan generaties die na ons komen. Alle mensen zijn zonder uitzondering met elkaar en de natuur verbonden. Quakers zetten zich in voor de rechtvaardige verdeling van de natuurlijke hulpbronnen, want niemand heeft de wereld in bezit en mag zondermeer beschikken over haar rijkdommen. Elke vorm van verspilling, uitbuiting en parasiteren dient bestreden te worden. Folder Overwegingen en Vragen bij Duurzaamheid
Integriteit
Woorden hierbij zijn: trouw, betrouwbaar, eerlijk, echt. Het streven naar waarachtigheid en oprechtheid is essentieel. Het Bijbelse ‘laat het Ja dat je zegt, Ja zijn en het Nee, Nee’ is maatgevend. Daarom leggen zij geen eed af. Waarachtig taalgebruik betekent ook het vermijden van overbodige bijvoeglijke naamwoorden en overdreven onderdanigheid.
Gelijkwaardigheid
Ongeacht geslacht, leeftijd, afkomst of maatschappelijke status zijn mensen gelijkwaardig. Van meet af aan wezen Quakers alles af dat onderscheid bracht, zoals rangen en standen en het gebruik van academische titels.
Rechtvaardigheid
Dit getuigenis heeft de Vrienden ook gemotiveerd om onrechtvaardige situaties te bestrijden en zich in te zetten voor bijvoorbeeld verbeteringen in de (geestelijke)gezondheidszorg en arbeidsomstandigheden, de afschaffing van doodstraf en slavernij, het stimuleren van sociale woningbouw, aandacht voor immigranten en de bescherming van kinderen en de zwaksten in de samenleving.